Impossible Foods krijgt Europees patent heemeiwit terug

21 januari 2025 Redactie Food Impossible Foods

In 2016 lanceerde Impossible Foods de Impossible Burger. Voor de vleessmaak gebruikt de voedingsproducent uit Californië heemeiwit. Maar sinds 2017 zijn er problemen met het Europese patent. Dit lijkt nu opgelost.

In 2017 verleende de European Patent Office (EPO) een patent aan Impossible Foods voor hun heemeiwit en drie aromaprecursoren. Maar twee jaar werd er bezwaar gemaakt en trok EPO dit patent weer in. De Amerikaanse voedingsproducent ging in beroep en krijgt nu het patent weer terug.

Heemeiwit Impossible Foods

Impossible Foods ontwikkelt plantaardige alternatieven voor vlees-, vis- en zuivelproducten. Het bekendste product is de Impossible Burger, dat het Californische bedrijf juli 2016 gelanceerde. De vleessmaak van deze burger creëert de voedingsproducent met heem. Dit ijzerhoudende molecuul is een cofactor in diverse eiwitten waaronder hemoglobine, myoglobine en cytochroom P450 oxidasen. Die laatsten zijn enzymen die onder meer in vetzuren en aminozuren terug zijn te vinden.

Dit heem wordt geproduceerd via de fermentatie van een genetisch gemodificeerd gist (om welke gist het gaat is niet bekend). De producent haalt het heem-bevattend eiwit leghomoglobine uit de wortelknolletjes van de sojaplant en bouwt deze in een gist in. De voedingsproducent fermenteert deze gist en verkrijgt zo het gewenste heem. Dit heem wordt vervolgens gemengd met andere ingrediënten, om zo tot een vleesvervanger te komen die echt naar vlees smaakt en in de mond ook als vlees aanvoelt.

Patent

Voor dit heemeiwit en drie aromaprecursoren vroeg Impossible Foods patent aan Europa. In 2017 kende EPO dit patent toe. Maar twee jaar later maakte een anonieme uitdager bezwaar en trok EPO het patent in. Deze uitdager stelde dat de gepatenteerde uitvinding niet innovatief genoeg was en dat het Amerikaanse bedrijf onvoldoende gegevens had aangeleverd. Voor de toekenning van een patent moet een producent voldoende gegevens aan leveren zodat iemand anders ter verificatie het product kan namaken.

Vanzelfsprekend was Impossible Foods het hier niet mee eens en ging in beroep. Het beroepscollege van EPO concludeerde dat de anonieme uitdagen zijn bezwaren onvoldoende kon aantonen. En bepaalde dat de voedingsproducent het patent op het heemeiwit en drie aromaprecursoren weer terugkrijgt.

Bron: Eiwittrends en EVMI

Altijd op de hoogte blijven?