NIEUWS | Recent Amerikaans onderzoek in vakblad Human Reproduction toont aan dat een gezond dieet de eerste menstruatie kan uitstellen en mogelijk het risico op latere gezondheidsproblemen, zoals borstkanker en hartziekten, vermindert. Welke inzichten geven de twee voedingspatronen: AHEI en EDIP?
Het was al bekend dat een vroege eerste menstruatie – de zogeheten menarche – samenhangt met een verhoogd risico op verschillende gezondheidsproblemen. Een dieet met veel bewerkte en suikerrijke producten tijdens de puberteit hangt samen met een verhoogd risico op borstkanker. Dat riep de vraag op of eetgewoontes in een eerdere levensfase ook invloed kunnen hebben op de gezondheid.
Amerikaans onderzoek
Recent onderzoek van Amerikaanse wetenschappers toont nu aan dat een gezond eetpatroon op jonge leeftijd ervoor zorgt dat meisjes later beginnen met menstrueren. De studie is gepubliceerd in het vakblad Human Reproduction en maakt deel uit van een grotere Amerikaanse studie: de Growing Up Today Study (GUTS). Dit is een doorlopend onderzoeksproject naar gezondheid gedurende het hele leven.
Twee voedingspatronen: AHEI en EDIP
7.500 kinderen tussen de negen en veertien jaar oud - voor hun menarche - deden mee aan het onderzoek. Voor het onderzoek vulden de deelnemers elke één tot drie jaar vragenlijsten in over hun eetgewoonten. Ook gaven ze aan op welke leeftijd ze voor het eerst begonnen met menstrueren. De onderzoekers vergeleken de resultaten van de vragenlijsten met twee bekende voedingspatronen: de Alternative Healthy Eating Index (AHEI) en het Empirical Dietary Inflammatory Pattern (EDIP).
De AHEI komt van Harvard. Deze index kent waarderingen toe aan voedingsmiddelen en voedingsstoffen die chronische ziekten kunnen voorspellen. De AHEI geeft hogere scores aan gezonde voedingsmiddelen zoals groenten, peulvruchten en volkoren granen. Bewerkt vlees, transvetten en zout krijgen juist lagere scores. De EDIP meet hoe ongezond een dieet is op basis van 8 voedselgroepen en het ontstekingspotentieel van diëten. Voedingsmiddelen zoals rood en bewerkt vlees, geraffineerde granen en suikerhoudende dranken dragen bij aan een hogere score.
Resultaten
De resultaten lieten zien dat meisjes met de hoogste AHEI-score – dus het gezondste dieet – acht procent minder kans hadden om binnen een maand hun eerste menstruatie te krijgen dan meisjes met de laagste score. Bij de EDIP-score was het omgekeerde zichtbaar: meisjes die veel bewerkt en suikerrijk voedsel aten, hadden vijftien procent meer kans om binnen een maand ongesteld te worden.
Holly Harris, hoofdauteur van het onderzoek zegt: “Omdat een vroege eerste menstruatie samenhangt met een hoger risico op chronische ziekten zoals diabetes, obesitas, hartziekten en borstkanker, is het belangrijk om op jonge leeftijd al een gezond eetpatroon te ontwikkelen.”
Gezond eten, ongeacht lichaamsbouw
Harris benadrukt dat het verband tussen eetpatroon en de leeftijd waarop meisjes hun eerste menstruatie hebben, losstaat van Body Mass Index (BMI) en lengte: ‘De resultaten laten zien hoe belangrijk een gezond dieet is, ongeacht iemands lichaamsbouw,’ zegt ze.
Bron: National Geographic