Zorgen over buikvet

Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) schat dat in 2050 bijna twee derde van alle Nederlandse volwassenen overgewicht heeft. Het dán hebben van een gezond gewicht wordt de uitzondering. Gewichtsconsulenten maken zich zorgen over dit toenemende overgewicht. 

Hoe meer overgewicht je hebt, hoe zichtbaarder het is én hoe groter het gezondheidsrisico. Die zichtbaarheid kan heel onprettig zijn, gezien het stigma dat kleeft aan overgewicht. Voor­oordelen die bijvoorbeeld ongewild oppoppen als je een persoon met flink overgewicht ziet genieten van een ijsje. Terwijl die uitblijven bij het zien van de slanke den ernaast, met eenzelfde ijsje. 

Ik zou liegen als mij dat nooit overkomt, dit soort stomme gedachtes. Nog stommer als ik denk dat zulke gedachtes impliceren dat overgewicht ontstaat door gebrek aan zelfcontrole. Alsof ik meer zelfcontrole zou hebben dan een persoon met overgewicht. Daarbij wordt overgewicht doorgaans veroorzaakt door meerdere factoren, zoals is na te gaan via checkoorzakenovergewicht.nl.

Hier zit een belangrijke crux, vinden wij vanuit de Beroepsvereniging Gewichtsconsulenten Nederland (BGN). Want wanneer ga je jouw overgewicht checken? Moet het eerst gezondheidsklachten geven? Of moet je er eerst op aangesproken worden door bijvoorbeeld een arts? Met de opkomende trend van body­positivity (gelukkig!) hoeft niet iedereen meer te passen in maatje 38. En omdat we met z’n allen langzaam steeds zwaarder worden, wordt het hebben van overgewicht in het straatbeeld nog gewoner. Dat valt pas echt op als je eens rondkijkt in het zwembad. Een kind met een normaal gewicht ervaren we al snel als mager. 

Deze zorgen rondom overgewicht gaan absoluut niet over schoonheid, esthetiek of het oordelen over andermans lijven. Het zijn zorgen over buikvet. Dat functioneert nu eenmaal anders dan vet opgeslagen onder de huid. Vet opgeslagen in de buikholte is gevoeliger voor ontstekingen. En heb je er te veel van, dan kan het allerlei systemen in het lichaam verstoren. Denk aan ongunstige vetopslag in organen en meer vetzuren in het bloed. Dat alles verhoogt het risico op chronische ziekten, zoals hart- en vaatziekten en diabetes type 2. 

Maar het lijkt alsof we als samenleving niet voelen dat het hebben van een te veel vetopslag in de buikstreek een serieuze bedreiging is voor onze gezondheid. Het groeit gewoon gezellig met ons mee. Het is er, we wennen eraan, en het geeft amper reden tot actie. Het doet me denken aan kikkers. Die springen wél direct uit een pan met heet water. Maar als je diezelfde pan beetje bij beetje opstookt, laten ze zich langzaam verhitten. Dan voelen de kikkers de urgentie niet. 
Een parallel voor beginnend overgewicht in de buikstreek. Laten we samen dat gevoel van urgentie creëren. Niet vanwege esthetiek, maar voor het behoud van gezondheid.