BLOG | Hij is inmiddels bijna een meter negentig, maakt bijdehante grappen en is de meest sociale puber van Nederland. En toch kan ik me nog als de dag van gisteren herinneren dat hij werd geboren. Het gaat allemaal zo ongelooflijk snel.
Je denkt dat je de tijd even kunt vasthouden, maar voor je het weet zijn de eerste jaren voorbij. En die eerste jaren, dat blijkt, zijn goud waard. Niet alleen voor voeding en groei, maar ook voor sociale vaardigheden.
Die eerste duizend dagen, van preconceptie tot ongeveer twee jaar, zijn cruciaal. Alles wat in die periode gebeurt, legt de basis voor later. Niet alleen voor gezondheid en eetgedrag, maar ook voor hoe een kind de wereld ervaart, signalen oppikt en communiceert. Onderzoek laat zien dat vroege interacties, lichamelijk contact en responsiviteit van ouders bijdragen aan emotionele veiligheid en sociale sensitiviteit. Goede voeding, een ritme van slapen en eten, en veel knuffels zijn dus net zo belangrijk voor sociale ‘skills’ als voor groei en weerstand.
In de tweede duizend dagen begint het echte experimenteren met communicatie, sociale interacties en humor. Kinderen ontdekken dat een flauwe grap effect kan hebben: lachen, fronsen of een verraste blik van volwassenen worden uitgebreid getest. Mijn zoon maakte zijn eerste woordgrapje door “toet toetje” te roepen, terwijl hij een speelgoedauto met een pak vla door de kamer liet rijden. Zo oefende hij met timing, reacties en interactie. Het herhaaldelijk aanbieden van gezonde prikkels, van groenten op het bord tot gesprekken aan tafel, helpt niet alleen bij voeding, maar ook bij taalontwikkeling en sociale vaardigheden. Zo leert een kind dat humor, communicatie en samen eten bij elkaar horen.
De derde, vierde en vijfde duizend dagen laten zien hoe alles samenkomt. De basis uit de eerste jaren vertaalt zich naar gedrag, communicatie en sociale interactie. Kinderen leren subtiele signalen op te pikken, grappen te maken, eigen keuzes te formuleren en grenzen te testen. Pubers ontdekken sarcasme, flauwe woordspelingen en het perfecte moment om een grap net over de lijn te trekken. En het mooiste: ze doen dat nog steeds op een fundament dat eerder is gelegd.
Zo komt het dat hij nu een sterke sociale basis heeft. De komende vijfduizend dagen beloven nieuwe uitdagingen zoals examen doen, studiekeuze en experimenten met alles waarmee zijn moeder dat ook heeft gedaan. Maar het mooie is dat de basis van de eerste duizend en de 4621 dagen die daarop volgden een stevig fundament blijft. Het blijft bijzonder om te zien hoe een kleine baby uitgroeit tot een gast van bijna twee meter die steeds vaker denkt dat hij het beter weet dan ik. Ik heb nu al zin in al die flauwe grappen die nog komen gaan!
Alle blogs van Suzan Tuinier vind je hier.